昨年の東京2020パラリンピック、ボッチャ日本代表の方々の活躍をすごいなあと思いながら見ていた。だから今回、えみふるで練馬ボッチャクラブの方々を講師に迎えたボッチャ体験講座を、とても楽しみに伺った。 
 
先に感想を言うと、ものすごく面白いし、ものすごく難しかった。家に帰ってトップ選手の試合動画をあらためて見てみると、「うまっ」と思わず声が出た。駆け引きも多く、頭脳戦でもあり、精神面も重要であり、非常に熱いスポーツなのだ。 
 
簡単にルールをまとめると、バドミントン程のコートに白いジャックボールと呼ばれる球を投げ置き、赤と青のボールをいかにジャックボールに近づけるかを競う競技だ。たとえばカーリングは得点の基準になる中心位置が定まっているけれど、ボッチャでは中心の的となるジャックボールを、先攻が投げて自由に決められる。接近勝負、長距離勝負、自分や相手の特徴、点差、試合経過によって戦略が変わる。この駆け引きを考えただけでも、ドキドキワクワクするのが分かるだろうか。 
 
ルール説明のあと、練馬ボッチャクラブの方が審判となって、チーム戦の試合形式でボールを投げていく。