講座が終わったあと、あらためて参加者の方々に話を聞いた。みなさんの動機はそれぞれで、個人的に興味を持って手話を始めた方、身内にろう者がいらっしゃる方、さまざまだった。「どういうときにやりがいを感じますか？」と尋ねたとき、「職場でろうの方がいらっしゃるのですが、手話で会話できたときは、すごく嬉しいです」という声もあったし、「講座の中で先生に今日はよかったねと言われたときが、いちばん嬉しいです！」と男性が答えてくださったときは、部屋全体が笑顔に包まれた。坂内先生も通訳をしてもらって笑っていた。そして、「手話を勉強していると、街中で手話を使っている人に気づけました」という方もいた。 
 
「手話を始める前までは、ろう者の方は少ないんじゃないかなと思っていました。でも、自分が勉強を始めたら、電車の中でも、手話を使っている人がいることに気づいて。それにもし、たとえば電車が故障して止まったとき、みんなが一斉に降りるとしますよね。そのとき一人だけ座っている人がいたら、あれ、もしかしたら聞こえない方なのかな？ と、考えるようになりました。だから、『知ると気づけること』があるのだなって」 
 
知ると気づけることがある、という言葉。まさに、講座を見学していて、上級者の方々による手話だけれど、今まで遠く感じていた手話の世界が、みるみるうちに身近になった感覚があった。こうして触れられたから、距離が近くなった。だから、この感覚を忘れずにいよう。簡単な手話だけでも、ずっと忘れずに覚えていよう。まずは「ありがとう」から。そして、自己紹介も。家で自分の名前の手話を覚えてみた。